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Informacion
tomada del Periodico Al Dia
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| Detalle de “La creación de Adán”, de Miguel Ángel Buonarrotti, pintada en la Capilla Sixtina, donde se eligen los papas. |
Ritual milenario
¿Quién puede llegar a ser Papa?Cualquier católico bautizado. Según el Derecho Canónico, incluso un laico puede ser electo, pero antes habría que ordenarlo sacerdote. Sin embargo, lo común es que los candidatos sean cardenales.
¿Quiénes eligen al nuevo Pontífice?
Los cardenales menores de 80 años, en una reunión solemne conocida como cónclave.
¿Cuántos integran el Colegio Cardenalicio?En la actualidad son 195 miembros, de los cuales al menos 130 tienen la edad requerida para votar (menos de 80 años).
Tras la muerte del Papa, los cardenales realizan los funerales durante 9 días. Después se reúnen en la Capilla Sixtina para la elección del sucesor. Tienen, como máximo, 22 días para ponerse de acuerdo. Durante ese tiempo permanecen aislados, se les prohibe cualquier contacto con el exterior.
Los cardenales escriben el nombre de su candidato en papeletas (con la letra más ilegible que puedan para evitar que se sepa de quién es el voto).
Cuando el cardenal elector echa su voto en la urna hace un juramento en voz alta: “Pongo por testigo a Cristo Señor, el cual me juzgará, de que doy mi voto a quien, en presencia de Dios, creo que debe ser elegido”.
Cuando se van leyendo las papeletas, se les perfora con una aguja en el punto en que se encuentra la palabra “elijo” y son insertadas posteriormente en un hilo, para que puedan conservarse con mayor seguridad.
Al finalizar la lectura, se atan los extremos del hilo con un nudo y las papeletas se ponen en un recipiente o junto a la mesa.
El candidato que alcance dos tercios de los votos.
Después de la votación de la mañana y después de las votaciones de la tarde, se queman las papeletas. El humo sale por la chimenea que hay en la Capilla Sixtina. Si algún candidato resulta electo, las papeletas se queman con paja seca, así el humo que salga será blanco. Si no se ha llegado a ningún acuerdo, se queman con paja húmeda, acción que genera humo negro.
El cardenal decano, en nombre de todo el colegio de los electores, le pregunta al elegido si acepta. Si éste responde de manera afirmativa, se levanta un acta. Luego los cardenales se acercan para presentarle su respeto y obediencia.
Sale al balcón central de la Basílica de San Pedro e imparte su primera bendición “Urbi et orbi” (a Roma y al mundo).
Desde el momento en que acepta la elección. Con ese acto comienza a ser la Autoridad Suprema de la Iglesia. Sin embargo, hay una solemne celebración de inicio del pontificado, que se lleva a cabo en la Plaza San Pedro.
